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LOS INVITO A DESCUBRIR LOS SECRETOS COSMICOS

domingo, 29 de septiembre de 2013

La agenda de las galaxias: crean un catálogo virtual con más de 300.000 cercanas

Un enorme catálogo de 300.000 galaxias cercanas, diez veces más grande que cualquier otro registro del mismo tipo existente hasta la fecha, ya está disponible gracias al esfuerzo colectivo de más de 83.000 voluntarios.


El proyecto, que ha sido bautizado com el nombre de 'Galaxy Zoo 2' está disponible en data.galaxyzoo.org, y constituye la segunda fase de una iniciativa que tiene por objeto clasificar todas las galaxias conocidas. Entre febrero de 2009 y abril de 2010, voluntarios de todo el planeta vieron las imágenes captadas por el Sloan Digital Sky Survey (SDSS) y entregaron los detalles de cada galaxia, como, por ejemplo, el número de brazos espirales de los que constan.


Cada imagen se clasificó un promedio de 40 a 45 veces para confirmar los datos y ofrecer una mayor precisión. De esta forma fueron reunidas más de 16 millones de clasificaciones de más de 300.000 galaxias.


La información enviada desde distintos lugares del planeta fue gestionada desde la Universidad de Minnesota y, según los responsables del proyecto, aunque las computadoras son buenos elementos para medir de forma automática el tamaño y el color de las galaxias, solo el ojo humano es capaz de medir características más complejas, como la forma o la estructura. Los investigadores estiman que el esfuerzo de los voluntarios en este proyecto equivale a cerca de 30 años de trabajo a tiempo completo por un investigador.





actualidad.rt./ciencias

viernes, 27 de septiembre de 2013

Encuentran evidencia de que en Marte hay “mucha agua”, por Diego Geddes



El robot Curiosity obtuvo una muestra del suelo marciano, la sometió a un proceso químico y se liberó líquido. El hecho alienta la posibilidad de encontrar vida o de que los humanos puedan vivir allí.

Hasta hace algunos días, la travesía del vehículo robótico Curiosity por Marte había traído no muy buenas noticias: en sus rastrillajes había encontrado “menos metano del esperado”, y como ese gas es clave para dar indicios de posible actividad biológica, se creía que la posibilidad de encontrar vida en Marte –el objetivo principal de la expedición que durará dos años– se extinguía. Pero como si el hecho hubiera sido manejado para lograr el suspenso de las mejoras películas, ahora sí los nuevos resultados de la travesía son alentadores. De acuerdo a investigaciones que serán publicadas en la revista Science, el suelo de Marte contiene “relativamente mucha agua”. Y esto es una gran noticia en función de la posibilidad de encontrar vida en el planeta y, también, de poder instalar vida humana allí, otro objetivo a largo plazo de la misión.
La proporción de agua es de alrededor del 2%, informaron los científicos encabezados por Laurie Leshin, especialista en geología y química del Instituto Politécnico Rensselear. Además, los análisis confirman que el suelo también contiene cantidades significativas de dióxido de carbono, oxígeno y moléculas con azufre.
“Uno de los resultados más excitantes de esta primera prueba fuerte que obtuvo el Curiosity es la alta proporción de agua”, indicó Leshin en un comunicado que publicó la NASA. “Sabemos ahora que habría agua abundante y fácilmente accesible en Marte”, agregó la investigadora, una de las 200 que participaron de las cinco publicaciones que formarán parte de un número especial deScience, una de las revistas de ciencias más prestigiosas del mundo.
“Si enviamos seres humanos allí, podrían recoger en cualquier lado suelo de la superficie, calentarlo un poco y obtendrían agua”, explicó Leshin.
El agua no fue encontrada en estado puro, sino que se obtuvo a partir de una cámara de análisis especial, llamada SAM, que calentó rastros del suelo marciano hasta los 835 grados y esa muestra liberó agua. La medición detectó también una molécula con cloro y oxígeno, que hasta ahora sólo era conocida en altas latitudes del planeta rojo.
Ya había indicios claros de que podría haber agua en Marte. De hecho, el propio Curiosity, que llegó a Marte en agosto del año pasado, había enviado a la Tierra imágenes de un lecho de roca que indicaría que un arroyo de un metro de profundidad alguna vez fluyó en la superficie de Marte.
Estudios geológicos de rocas en misiones previas muestran, además, indicios de que el planeta fue más cálido y húmedo en algún momento.
La importancia de este último descubrimiento es haber logrado una prueba concreta de la existencia del agua. Este hallazgo se dio a partir de muestras tomadas en una zona conocida como cráter de Gale, a la altura del ecuador de Marte.
“Marte posee una especie de capa global, una capa formada por suelo superficial, que fue mezclado y diseminado por las frecuentes tormentas de polvo”, explicó Leshin.
“Una palada de esto es algo así como una colección de roca marciana microscópica. Si uno mezcla muchos granos, se obtiene posiblemente una imagen precisa de la típica corteza marciana. Al investigar esto en un lugar, se aprende algo sobre la totalidad del planeta”, añadió la experta.
Los especialistas llegaron a la conclusión de que existe agua en Marte también a partir de otro hallazgo del vehículo robot. La primera piedra que el Curiosity analizó en el planeta rojo se diferenció de todas las rocas marcianas conocidas hasta entonces, según señaló en Science otros grupo de investigadores. La roca volcánica con forma de pirámide fue bautizada con el nombre de “Jake"
clarin

lunes, 23 de septiembre de 2013

Una joya hiperdimensional en el corazón de la materia

EN EL CENTRO DE TODO LO QUE EXISTE, HAY UNA JOYA ABSTRACTA QUE SE MATERIALIZA Y TEJE EL MUNDO QUE EXPERIMENTAMOS COTIDIANAMENTE, EL CUAL ES SÓLO UN REFLEJO DE SU INFINITA ESTRucTURA GEOMÉTRICA, NOS DICEN LOS FÍSICOS, EN UNA TEORÍA QUE SE SOSTIENE A LADO DE LA MÁS ALTA POESÍA CÓSMICA.

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the universe is a hologram projected by a microscopic disco ball” @fadesingh

Hay un cierto idealismo en la ciencia, sobre todo debido a las observaciones de que el universo físico parece corresponder a principios matemáticos, que básicamente son atemporales. Y del idealismo corre también por la ciencia la noción platónica de que la belleza tiene cierta equivalencia con la verdad –así un físico se congratula cuando su teoría tiene cierta “elegancia”. En este tenor, una nueva teoría sobre la naturaleza fundamental del universo, nos regala una de las más hermosas concepciones de lo qué es la materia. Físicos han descubierto un objeto geométrico que evoca una joya –de la cual emergen todas las joyas y sus reflejos– el cual simplifica enormemente los cálcuos de las interacciones entre partículas. Esta joya “en el centro de la física cuántica” pone en entredicho “la noción de que el espacio y el tiempo son componentes fundamentales de la realidad”, son, según sugiere la nueva teoría solamente propiedades secundarias de una realidad geométrica subyacente de la cual se desdobla el mundo físico que conocemos, como la proyección de un substrato matemático –que es la eternidad (el jardín inmaterial).
La revelación, parte del trabajo del físico Jacob Bourjaily, de la Universidad de Harvard, y de Nima Arkani-Hamed, permite computar las elusivas y fecundas interacciones entre partículas con cálculos relativamente simples, en expresiones equivalentes de un sólo término, mientras que antes eran necesarias fórmulas que consistían de términos prácticamente incontables que en ocasiones superaban el poder de las computadoras modernas. La teoría además promete conectar el aspecto microscópico del universo con el aspecto macroscópico, o la mecánica cuántica con la gravedad, uno de los grandes problemas de la ciencia moderna.
El objeto conocido como un amplituhedro simplifica de manera elegante el trabajo de los físicos, al ahorrarles la suma de miles de millones de términos con la sola suma de los volúmenes de las piezas de esta joya multidimensional, también llamado un “Grassmannian positivo”.
Por otro lado este objeto teórico descubierto en las entrañas matemáticas del universo podría acabar con los principios de localidad y unitariedad. La localidad supone que las partículas sólo pueden interactuar desde posiciones adyacentes en el espacio-tiempo (lo cual es amenazado por el entrelazamiento cuántico, que sugiere una conexión instántanea no-local) y la unitariedad  sostiene que las posibilidades de todo desenlace en una interacción cuántica deben de sumar uno. En el caso del amplituhedro, esas propiedades son meramente consecuencias emergentes de la geometría de la joya –el mismo espacio-tiempo y las partículas moviéndose en estecontinuum, son construcciones o representaciones de la geometría intrínseca de la joya.
El amplituhedro no está hecho de espacio-tiempo y de probabilidades; estas propiedades meramente surgen como consecuencia de la geometría de la joya… Codificadas en su volumen están las características más básicas de la realidad que pueden ser calculadas, “amplitudes distribuidas”, que representan la posibilidad de que ciertos conjuntos de partículas se conviertan en en otros tipos de partículas cuando chocan entre sí.
Esta”amplitud distribuida” es una herencia del brillante físico Richard Feynman y hasta la fecha era utilizada para medir las interacciones de las partículas. Arkani-Hamed, descubrió que la amplitud distribuida es igual al volumen del amplituhedro: los procesos  en los que las partículas se distribuyen por el espacio y su tipo de movimiento son dictados por la geometría de este objeto.
Aunque el amplituhedro no describe la gravedad, Arkani-Hamed y sus colaboradores creen que debe de existir otro objeto relacionado que sí lo haga. Sus propiedades aclararían por qué las partículas aparentan existir, y por qué aparentan moverse en tres dimensiones de espacio y presentan cambios en el tiempo –cuando estos son fundamentalmente una ilusión (si la física empieza a parecerse al gnosticismo con sus ideas del stereoma y al platonismo, no es casualidad).
Los investigadores han encontrado un “amplituhedro maestro”, el cual tiene un número infinito de facetas, análogo a un círculo en 2-D, que tiene un número infinito de lados (este amplituhedro, sin embargo, existiría en un mayor número de dimensiones). “Su volumen representa, teóricamente, el total de amplitud de todos lo procesos físicos”, “los amplituhedros de dimensiones más bajas, correspondientes a un número finito de partículas, viven en las diferentes caras de esta estructura maestra”.
Las matemáticas detrás de este meta-objeto son complejas pero el significado del descubrimiento puede ser aprehendido por una persona sin demasiados conocimientos de matemáticas. Arkani-Hamed apunta a que el descubrimiento de este objeto podría suponer un cambio de paradigma, al nivel de abandonar la noción de que el tiempo y el espacio son los constituyentes básicos de la naturaleza y planteando la interrogante de cómo el universo y la evolución surgieron de la pura geometría. “En cierto sentido vemos que los cambios surgen de la estructura del objeto. Pero no son a partir de que el objeto cambie. El objeto es básicamente atemporal”, escribe Natalie Wolchover en la revista Quanta
Esta no es la primera teoría física que sugiere que el universo es fundamentalmente una estructura geométrica que percibimos conforme a ciertos principios (como el tiempo y el espacio) (los cuales son fundamentalmente ilusiones o agregados de nuestra percepción), pero lleva la vanguardia entre las nueva proposiciones de la física. Por otro lado la filosofía esotérica tiene como máxima una visión similar del universo (lo cual puede apreciarse en la masonería, que tiene entre sus símbolos centrales aparatos de medición geométrica). Una de las grandes cúspides de la antigüedad, la cultura védica, incluso hizo de los principios geo-métricos una especie de divinidad. Dice el Rig Veda: “Ahora, los dioses que rigen la vida son los metros, porque gracias a los metros todo lo que vive se sostiene aquí abajo”. Desde hace más de 4 mil años se tiene ya la clara noción de que el mundo está compuesto de un código, de un lenguaje que lo mismo se articula como una forma, un número, o una sílaba. La teóloga Yajnavalky explica que “la trama sobre la que se teje cualquier cosa”  (incluso el éter) es el aksara, la sílaba. “Todo se forma a través de agregaciones de números entre estas moléculas sonoras. Existe un pasaje misterioso que dice “esto que para los hombres es un número, para los dioses es una sílaba’”, escribe Roberto Calasso.
Diferentes culturas han nombrado de manera distinta este código que antecede y subyace a la realidad fenomenológica y que parece ser la materia prima de la creación) ; en esta tradición podemos ahora incluir a la joya hiperdimensional de los físicos (el amplituhedro). Un objeto que lleva en su propia geometría lo mismo la interacción entre las partículas subatómicas que los planos del Templo de Salomón; y, como aquel mítico collar de Perlas de Indra, nuestras vidas y todo lo que sucede en el universo son solamente su reflejo. 

 ALEJANDRO DE POURTALES

Twitter del autor: @alepholo
pijamasurf

domingo, 22 de septiembre de 2013

Astrónomos en Chile revelan imágenes de una enorme 'guardería estelar'



El Telescopio de Sondeo VLT (VST), situado en Paranal (Chile), logró sacar las fotografías de mayor calidad de la Nebulosa de la Gamba, una 'enorme guardería estelar'.

La Nebulosa de la Gamba, que se encuentra a unos 6.000 años luz de la Tierra, en la constelación de Escorpio, es una región llena de gas y burbujas oscuras que forman nuevas estrellas calientes.  

Esta formación espacial, también conocida como Gum 56, tiene una extensión que equivale a cuatro veces las dimensiones de la Luna llena. Desde hace millones de años han surgido en esta parte del cielo numerosas estrellas, tanto de forma individual como reunidas en cúmulos. 

El telescopio VST, de 2,6 metros de diámetro y construido en torno a la cámara OmegaCAM, la cual tiene 32 detectores CCD capaces de generar imágenes de hasta 268 megapíxeles, es el mayor telescopio del mundo para sondeos del cielo
 con luz visible



actualidad.rt.com

Una misión espacial tripulada por humanos buscará vida en una luna de Júpiter



La agencia espacial danesa Copenhagen Suborbitals ha lanzado un ambicioso proyecto que a muchos les puede parecer poco realista, el plan llamado 'Objetivo Europa'.

Objetivo Europa', es un plan para enviar una misión espacial tripulada por humanos, solo de ida, sin retorno, a la menor de las cuatro lunas de Júpiter, Europa, con el fin de encontrar vida extraterrestre en sus mares, informa el sitio web The Verge.  

El ingeniero y exempleado de la NASA Kristian Von Bengtson, fundador de la Copenhagen Suborbitals, ha proyectado una peculiar nave espacial para hacer realidad su plan de viaje al satélite natural helado Europa. 

 
Según Bengtson, el punto de partida de 'Objetivo Europa' es puramente teórico y un grupo de voluntarios (ingenieros, diseñadores, exespecialistas de la NASA, científicos y otros expertos) realizarán investigaciones y determinarán si dicha misión es posible. En un futuro este plan contará con fases más avanzadas, como la creación de prototipos, pruebas de aptitud y finalmente un lanzamiento tripulado, si se llega a la conclusión de que la misión es realizable, declara 'Objetivo Europa' en su web oficial.   



Además para lograr su objetivo, Von Bengtson tendrá que tener en cuenta un gran número de inconvenientes de tipo técnico. Primero deberá superar la fuerza de atracción de Júpiter, lo que requiere grandes cantidades de combustible. Segundo, proteger toda la electrónica a bordo de la nave de las partículas cargadas de radiación del campo magnético del planeta, que es algo sumamente costoso. En tercer lugar, superar la distancia hasta el satélite, al cual se planea llegar en 600 días, cuando a la sonda de la NASA Galileo le tomó seis años llegar a Júpiter. Cuarto, el racionamiento de alimentos para la tripulación. Y el último objetivo principal sería encontrar la forma de perforar una capa de hielo de unos 10 kilómetros de grosor, para llegar al interior del océano e intentar encontrar formas de vida orgánica.   

actualidad.rt.com

viernes, 20 de septiembre de 2013

Fotos: Científicos afirman haber descubierto vida extraterrestre en nuestro planeta



Un grupo de científicos de la Universidad de Sheffield, en el Reino Unido, ha encontrado partículas vivas procedentes del espacio tras enviar un globo a la estratosfera. El experimento, según creen, demuestra la llegada a Tierra de vida alienígena.

El globo, especialmente diseñado para el proyecto, recorrió 27 kilómetros hasta llegar a la estratosfera durante la lluvia de estrellas del pasado 12 de agosto. El artilugio pudo recoger pequeños organismos que el equipo investigador deduce que llegaron del espacio.



"La mayoría de la gente asumirá que estas partículas biológicas llegaron a la estratosfera desde la Tierra, pero es sabido que una partícula de ese tamaño no puede alcanzar alturas de, por ejemplo, 27 kilómetros. La única excepción sería si hubiera una erupción volcánica violenta y eso no ocurrió en los tres años previos", señaló Milton Wainwright, profesor del departamento de Biología Molecular de la Universidad de Sheffield y responsable del experimento.

De acuerdo con estos razonamientos, el equipo de Wainwright concluyó que "hay vida que llega continuamente del espacio a la Tierra, por lo que la vida no es algo único de nuestro planeta y es muy posible que ni siquiera se originara aquí".



El descubrimiento ya ha sido publicado en el portal web de ciencia 'Journal of Cosmology' y se espera un estudio más detallado después de que el grupo de científicos tome muestras durante una nueva lluvia de estrellas en octubre, cuando se prevé que haya una alta densidad de polvo cósmico.

"Si continúa llegando vida del espacio, tendremos que cambiar por completo nuestra visión de la biología y de la evolución", sentenció el científico. 



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martes, 17 de septiembre de 2013

Cuevas fantásticas: casas para los primeros colonizadores de Marte



Cuevas debajo de la superficie marciana. Así ven las viviendas de los primeros colonizadores de Marte un grupo de arquitectos rusos que trabajan en Alemania.

La idea de los arquitectos es aprovechar los recursos que ofrece el planeta rojo. Según los datos de los exploradores marcianos, Marte goza de abundancia de basalto. Este material, si es usado en la construcción, podría proteger a los colonizadores del frío y de la radiación.

El basalto existe frecuentemente en forma de columnas, que podrían servir como paredes de las viviendas, creen los autores del proyecto. La existencia de tales columnas en Marte fue confirmada por la sonda de la Nasa Mars Reconnaissance Orbiter, que estudia Marte desde su órbita.



Según la idea de los arquitectos, antes de los cosmonautas se podría enviar robots al planeta rojo para que busquen zonas con columnas de basalto y perforen allí la superficie hasta que se consiga la profundidad requerida.

Así los colonizadores que lleguen al planeta tendrían estructuras casi listas y solo necesitarían hacer algunos cambios: dividir el espacio en zonas para varios tipos de uso e instalar los sistemas necesarios.
 




El basalto, calentado hasta temperaturas altas, forma fibras muy fuertes que también podrían usarse para construir fuentes u otras estructuras dentro de los 'edificios' subterráneos.




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Nuestro universo podría ser producto de un 'universo mayor' cuatridimensional



Cosmólogos canadienses sostienen que el universo podría haberse formado por la explosión de un agujero negro originado en un 'universo mayor', de cuatro dimensiones, lo que refutaría a la teoría del Big Bang, informa el portal científico 'Nature'.

En el artículo 'Fuera del agujero negro: Un origen holográfico para el Big Bang', publicado la semana pasada, Niayesh Afshordi, astrofísico del Instituto Perimeter de Física Teórica en Waterloo, Canadá, y sus colegas, proponen que el universo se formó a partir de los restos expulsados cuando una estrella de cuatro dimensiones colapsó en un agujero negro, lo que podría ayudar a explicar por qué el universo parece ser tan uniforme en todas las direcciones. 

Si bien la teoría estándar del Big Bang sostiene que el universo pudo haberse concebido a raíz de "la explosión de un punto de densidad infinita", nadie ha podido determinar aún qué fue lo que provocó dicha explosión.  

Según el modelo propuesto por Afshordi, nuestro universo tridimensional (3D) es una membrana que flota a través de un 'universo mayor' que tiene cuatro dimensiones espaciales. 

Para algunos cosmólogos, esto refutaría la teoría del Big Bang, la cual parece no poder explicar por qué el universo tiene una temperatura casi uniforme, a pesar de no haber pasado bastante tiempo desde el nacimiento del cosmos para haber alcanzado el equilibrio térmico. 

"Los astrónomos midieron la expansión [del universo] y la extrapolaron concluyendo que el universo debe haber comenzado con un Big Bang, pero eso es sólo un espejismo", sostiene Afshordi. 

Si bien las mediciones realizadas hasta ahora por el observatorio de la Agencia Espacial Europea en colaboración con la NASA, el Plank, coinciden con las predicciones hechas por el modelo estándar del Big Bang, las fluctuaciones de temperatura que contempla la teoría del agujero negro de Afshordi difieren de las mediciones del Planck en un 4%. No obstante, el científico asegura estar trabajando ahora en el perfeccionamiento de su modelo.

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domingo, 15 de septiembre de 2013

'La estrella de la Muerte' va a la órbita de la Tierra



Los estudiantes de la Universidad de Colorado, en Boulder, lanzan a la órbita terrestre este domingo 15 de septiembre la 'Estrella de la Muerte' para estudiar la influencia de la Tierra en los aparatos cósmicos.

Se trata de un pequeño satélite que se parece a la famosa estación espacial de las 'Guerras de las Estrellas'. El satélite tiene el tamaño de un balón de fútbol, pesa unos 50 kilogramos y se llama DANDE (Drag and Atmospheric Neutral Density Explorer).



El satélite llevará a bordo varios instrumentos que monitorearán el movimiento del satélite y los parámetros atmosféricos. "Los datos serán usados para modelar el comportamiento de la atmósfera. Es necesario para entender y predecir cambios en las órbitas de los aparatos cósmicos", comentó Brandon Hogan, uno de los participantes del proyecto.

La densidad de la atmósfera en las alturas donde se encuentran las órbitas de los aparatos puede variar mucho, dependiendo de la velocidad del 'viento solar' y las emisiones de plasma del Sol.

Ello puede causar drásticos cambios en las órbitas de los satélites e incluso puede provocar su caída. La 'Estrella de la Muerte' se lanzará desde la base Vandenberg. La llevará al espacio el cohete Falcon 9, creado por la empresa SpaceX.





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Científico: Titán se parece a la Tierra hace 3.500 millones de años



En Titán, uno de los satélites de Saturno, están sucediendo los mismos procesos que se dieron en la Tierra hace 3.500 millones de años cuando nació la vida, aseguran los científicos.

Los resultados de las misiones espaciales permiten relacionar el estado actual de Titán con el estado antiguo de nuestro planeta, aseguró Jonathan Lunine, científico de Universidad Cornell, en la última reunión de la Sociedad Estadounidense de Química (American Chemical Society).

Las investigaciones demuestran que Titán es el único objeto en el sistema solar, aparte de la Tierra, que tiene sustancias orgánicas en grandes cantidades suficientes para el nacimiento de la vida.

Además, es la única luna que tiene atmósfera, cuyo elemento principal es el nitrógeno -como en la atmósfera terrestre- y el segundo más abundante es el metano, recordó Lunine.

Es uno de los 260 científicos involucrados en la Misión Cassini-Huygens, que estudia Saturno y sus satélites. "Creemos que los elementos orgánicos simples que existían en la Tierra antigua, con la influencia del Sol tuvieron reacciones en las cuales aparecieron elementos más complejos, y en un cierto momento pasaron un umbral y empezaron a reproducirse", señaló Lunine. No se puede comprobar esta teoría en el laboratorio, añadió, pero Titán podría ofrecer algunas respuestas.

El problema de Titán es que se encuentra muy lejos del Sol. Recibe solo el 1% de la energía solar que recibe la Tierra, y por eso es tremendamente frío: más frío que la Antártida. Si existe agua en su superficie, debe tener forma de hielo.

Sin embargo, recientes estudios permiten suponer que debajo del hielo podría haber agua líquida. El fondo de estos mares de agua podría parecerse al fondo de los mares terrestres y podría tener fuentes hidrotermales que podrían subir la temperatura del agua, señaló Lunine.

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viernes, 13 de septiembre de 2013

La sonda Voyager-1 abandona el Sistema Solar



La NASA han confirmado que la sonda interplanetaria Voyager-1 ha abandonado el sistema solar 35 años después de su lanzamiento, convirtiéndose así en el primer objeto artificial en entrar el espacio interestelar.

Según los nuevos datos de la NASA, la Voyager-1, que se encuentra a unos 19.000 millones de kilómetros del Sol, abandonó en agosto de 2012 la heliosfera , la región espacial que se encuentra bajo la influencia del viento solar y su campo magnético y que demarca el fin del Sistema Solar. 

La Voyager-1 fue lanzada el 5 de septiembre de 1977 como parte de un proyecto para estudiar el Sistema Solar exterior. La tarea inicial fue el estudio de los planetas gigantes y sus satélites y los investigadores utilizaron la sonda para analizar los límites del Sistema Solar.  

La sonda se convirtió en la primera unidad  que fotografió en detalle los satélites de Júpiter y Saturno. Además, Voyager-1 con su 'gemela', la Voyager-2, ayudaron a los científicos trazar la 'cuna estelar' de la Vía Láctea y evaluar otros parámetros de formación de estrellas en nuestra galaxia

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lunes, 9 de septiembre de 2013

Comienza en Chile la búsqueda de la energía oscura



En el observatorio de Cerro Tololo en Chile se ha puesto en marcha un experimento de cinco años denominado DES ('The Dark Energy Survey'), cuyo objetivo es encontrar la energía oscura.

Mediante una observación detallada de la octava parte del cielo nocturno los científicos planean explorar los detalles de la expansión del Universo. 

La notificación del inicio del experimento está publicada en la página web del laboratorio Fermi y un breve resumen del estudio lo publica la revista 'Nature'. 

La recolección de datos es tarea del telescopio de cuatro metros de diámetro Víctor M. Blanco, del Observatorio Interamericano de Cerro Tololo, y se lleva a cabo gracias al uso de una cámara digital especialmente diseñada. Su resolución es de 570 megapíxeles, con una cobertura de imagen de 5.000 grados cuadrados. 

Según los científicos, estos instrumentos podrán observar el comportamiento de 300 millones de galaxias y miles de cúmulos de galaxias y descubrirá 4.000 nuevas supernovas, muchas de las cuales se formaron cuando el Universo tenía la mitad de su tamaño actual. 

Los datos recogidos serán procesados en el Centro Nacional para Aplicaciones de Supercomputación (NCSA) de la Universidad de Illinois en Urbana y luego serán presentados a los colaboradores científicos y al público. 

El concepto de la energía oscura surgió en la cosmología como una explicación del fenómeno de la expansión acelerada del Universo. 

Apareció por primera vez en forma de una constante cosmológica, término de la ecuación que fue introducida por Albert Einstein para explicar que el Universo se encuentra en un estado estable. Posteriormente se descubrió que el Universo no es estable y no se derrumba (como era de esperar debido a la gravedad), y está en una constante expansión. Entonces, en 1998, basado en el estudio de los espectros de las supernovas se demostró que esta expansión se acelera con el tiempo. Para explicar este fenómeno, se introdujo el concepto de la energía oscura

La energía oscura no debe ser confundida con la materia oscura, que no tiene relación con la expansión acelerada. 

actualidad.rt.com

domingo, 8 de septiembre de 2013

Espectaculo en el cielo

LA LUNA OCULTARA A VENUS DURANTE UNA HORA

Así se verá Venus cuando salga detrás de la Luna, según la proyección realizada por el Planetario porteño

Así se verá Venus cuando salga detrás de la Luna, según la proyección realizada por el Planetario porteño

Después de pasar cerca de Marte y Júpiter entre el 1 y el 3 de septiembre, la Luna se interpondrá entre la Tierra y Venus esta noche, un fenómeno que podrá ser presenciado a simple vista o con binoculares desde esta tarde y hasta comienzos de la noche.
Según Miguel Gilarte Fernández, director del Observatorio Astronómico de Almadén de la Plata y presidente de la Asociación Astronómica de España, "la Luna ocultará al planeta Venus durante un breve período de tiempo, lo que los astrónomos llaman ocultación".

En la Ciudad de Buenos Aires y toda el área metropolitana el fenómeno podrá verse a partir de las 18:50, diez minutos después de la puesta del Sol.
 Sin embargo, sólo quienes estén atentos podrán presenciarlo, ya que la ocultación durará tan sólo 30 segundos.

Se prevé que, por las condiciones meteorológicas favorables, el fenómeno podrá verse a simple vista, aunque se recomienda el uso de binoculares. De todas formas, las provincias de Jujuy, Salta, Formosa, Chaco, Misiones, Catamarca, Santiago del Estero y Corrientes no podrán apreciarlo.

La segunda parte del fenómeno, en tanto, comenzará a las 19:53, cuando ya haya caído la noche. En ese momento, Venus reaparecerá por el borde iluminado de la Luna y ocurrirá el momento más espectacular de la jornada: a medida que vaya descubriéndose, se irá "encendiendo" durante otros treinta segundos, hasta luego separarse de la Luna.
En realidad, todo el mes de septiembre tendrá eventos espaciales de magnitud, ya que además de las alineaciones particulares que tendrá la Luna con Marte, Júpiter, Saturno y Venus, el cometa ISON pasará cerca del planeta rojo y este viernes 6, por la noche, se lanzará una sonda lunar.
La LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environmental Explorer) partirá desde el centro Wallops Flight Facility en Virginia, Estados Unidos. Orbitará el satélite natural terrestre para examinar su clima. El viaje demorará 30 días, habrá otro mes de chequeo de instrumentos y luego 100 días de tareas científicas.
Pero el espectáculo, al menos para los que no estamos en los centros de la NASA, pasará por la interacción de la Luna con dos planetas del sistema sola en la primera semana del mes.
En una nota escrita para el diario ABC, Gilarte describe cómo será el fenómeno: "La Luna, el día 9 en fase creciente, tendrá poco más de 3 días de edad. La Luna en cuarto creciente, es decir, cuando vemos media Luna, tiene 7 días de edad, por lo que observaremos a simple vista y para ese día una Luna muy fina en forma de 'C' invertida".
Así se verán la Luna y Venus a las 18:50, cuando comience el fenómeno








Será entonces cuando oculté durante un tiempo a Venus, el planeta más fácilmente visible desde la Tierra. Luego, irá por Saturno. Sigue Gilarte: "La Luna habrá avanzado en el cielo hacia el oeste, en su movimiento de traslación alrededor de la Tierra. En esta ocasión y de su mano, nos llevará a ver el planeta Saturno, la 'estrella' más próxima y brillante a la Luna y con respecto a ella se encuentra arriba y a la derecha".
A diferencia de los eclipses de Sol, que necesitan ser observados con cierto cuidado para proteger la vista, estos fenómenos pueden ser seguidos sin riesgo alguno.
Por último, ya exclusivamente visible para los expertos de la NASA, el cometa ISON pasará muy cerca de Marte (11 millones de kilómetros) el 27 de septiembre y será investigado a través del observador marciano que la agencia espacial norteamericana tiene en la órbita del planeta rojo.
infobae.com

martes, 3 de septiembre de 2013

La vida en la tierra pudo haberse originado en Marte

marte

Según la NASA, así se habría visto un océano al norte de Marte, formado miles de millones de años atrás.
La controversial hipótesis de Steven Benner, químico de la Fundación para la Evolución Molecular Aplicada, afirma que nuevas evidencias de las recientes exploraciones a Marte han demostrado que es posible que la vida en el sistema solar iniciara en Marte y luego fuera “importada” a la Tierra a través de una roca; otros estudios afirman que Marte podría tener ciertas condiciones hoy en día que siguen siendo aptas para la existencia de vida.
La idea de que la vida en la Tierra puede venir de otro punto de la galaxia se ha debatido desde hace siglos, aunque en el contexto de la exploración espacial se le conoce como “panspermia” a la diseminación de vida a través de meteoritos y cometas. La Tierra y Marte, a decir de Benner, serían justamente un caso de panspermia, pues el planeta rojo no siempre mostró las condiciones de aridez extrema con que cuenta hoy en día.
Uno de los retos para la vida en la Tierra, en sus orígenes, era el proceso por el que las moléculas orgánicas dieron pie a la construcción de estructuras químicas complejas (biopolímeros), como las proteínas, el ARN y el ADN. A decir de Benner, ciertos elementos impiden que los compuestos orgánicos se conviertan en barro, particularmente el boro y el molibdeno, los cuales no se forman fácilmente en presencia del agua. La hipótesis es que algunos meteoritos provenientes de Marte o del espacio exterior pudieron haber traído boro y molibdeno a la Tierra, lo que permitió que los materiales orgánicos nativos de nuestro planeta se desarrollaran como lo hicieron.
Benner complementa que esta hipótesis ilustra la diferencia entre un lugar donde la vida puede sobrevivir y uno donde la vida puede emerger. Sin embargo su hipótesis ha sido muy cuestionada, entre otros por el astrobiólogo David Grinspoon, quien afirma que la teoría de Benner es “astuta”, pues la química ofrece miles de atajos teóricos plausibles, que sin embargo es necesario contrastar con evidencias concretas.
[NBC]
publico:pijamasurf