Bienvenidos

Bienvenidos
LOS INVITO A DESCUBRIR LOS SECRETOS COSMICOS

lunes, 28 de octubre de 2013

Presentamos el lugar más frío del universo

ASTRÓNOMOS DOCUMENTAN UNA INTRIGANTE FOTOGRAFÍA DE LA NEBULOSA BUMERÁN, EL CUERPO MÁS FRÍO DEL UNIVERSO CONOCIDO.

ciencia y tecnologia-pop/cosmos
Screen Shot 2013-10-24 at 6.54.10 PM

Existen lugares naturalmente poéticos, espacios cuya presencia raya entre lo etéreo y lo molecular, y que juntos dan vida a un apasionante bestiario. Al respecto, recién se acaba agregar al imaginario colectivo una imagen de inédita precisión, que retrata a un integrante más de este selecto grupo : “el lugar más frío del universo”. Vale la pena enfatizar en que siempre que escuchamos el ‘algo’ más ‘algo’ del universo, en realidad nos referimos a que es el elemento más radical, en un sentido determinado, de lo que la ciencia humana ha logrado escanear o procesar. Es decir, hasta ahora no se conoce un cuerpo que exceda la frialdad de este.
Se trata de la nebulosa Bumerán (Boomerang), un ente fantasmagórico, de idílica presencia, y que actualmente roba el sueño a más de un astrónomo. Con una temperatura de -272.2 grados centígrados, y ubicada en la constelación Centaurus –a unos cinco mil años luz de donde te encuentras en este momento–, este cuerpo, más allá de su gélida marca, ostenta una esencia doblemente poética: en realidad se trata de una pre-nebulosa planetaria, pues lo que percibimos es en realidad el agónico trayecto que recorre entre un pasado estelar y un futuro nebuloso. En pocas palabras, aún no se consagra como nebulosa, pero el proceso ya es lo suficientemente avanzado para que se manifieste en frecuencias visibles.
Si bien la Bumerán ya había sido documentada desde 1998 por el Hubble, recientemente un grupo de astrónomos logró penetrar las entrañas ópticas del cuerpo, para captar una manifestación mucho más precisa del mismo, y que difiere notablemente de su anterior retrato. Este ‘importante’ logro ocurrió gracias al Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), un interferómetro capaz de observar longitudes de onda milimétricas y submilimétricas. Hospedado en el desierto chileno de Atacama, este proyecto ha sido calificado como uno de las iniciativas astronómicas más ambiciosas de la historia. 
De acuerdo a algunas líneas de pensamiento, el simple hecho de concebir, y narrar, un lugar tan frío, nos dotaría de la posibilidad de experimentarlo. Y para estimular más esa visita imaginaria a la helada fantasmagoria de la nebulosa, cabe señalar que su temperatura está solo un grado por encima del cero absoluto –el punto más bajo concebible en una temperatura, y que corresponde a -273 C. En fin, mientras los científicos se deleitan escrutinando este logro astronómico, los invito a incluirlo en su psico-mapa del territorio, a imaginarlo y coquetear con él en sus próximos flujos mentales –tal vez será de utilidad para describir un próximo estado de ánimo o una determinada melodía que, sin saberlo, nos espera. 
 Twitter del autor: @ParadoxeParadis
pijamasurf



Proxima centauri, la estrella más cercana a la Tierra, como nunca la habías visto antes

EL TELESCOPIO ESPACIAL HUBBLE NOS OFRECE UNA DE LAS IMÁGENES MÁS IMPRESIONANTES DE PROXIMA CENTAURI, LA ESTRELLA MÁS CERCANA A NOSOTROS, A POCO MÁS DE 4 AÑOS LUZ DE NUESTRO SOL.

prox

Proxima centauri es nuestra estrella vecina más cercana, localizada a “tan solo” 4.24 años luz del Sol. A pesar de esta distancia, sin embargo, no es visible a simple vista, pues su luminosidad es más bien baja en parte debido a su masa, apenas un octavo de la de nuestro Sol. Asimismo, Proxima centauri es un tipo de estrella que se conoce por las variaciones en su brillo, consecuencia de sus procesos de convección.
De ahí que sea necesaria la asistencia de telescopios para apreciar a esta estrella en toda su presencia. Y qué mejor para esto que el Hubble, probablemente uno de los mejores instrumentos para la observación espacial de las últimas décadas.
Esta imagen muestra a Proxima centauri en una de sus caras más brillantes, una toma que, de acuerdo con astrónomos del proyecto Hubble, muestra que el astro se encuentra a mitad del camino de su vida, un estatus que conservará todavía durante 4 billones de años (algo así como 300 veces la edad actual del universo).
pijamasurf

miércoles, 23 de octubre de 2013

Un asteroide repleto de agua prueba la existencia de exoplanetas habitables



Los resultados del analisis espectral de un cuerpo espacial menor demuestran que fuera del sistema solar pueden existir exoplanetas potencialmente habitables.

Astrofísicos estadounidenses han localizado un objeto espacial rocoso con gran cantidad de agua que gira en la órbita de la enana blanca GD-61 a 150 años luz de la Tierra, informa el portal del Observatorio W.M. Keck.  

Este hallazgo supone la primera evidencia de que fuera de nuestro sistema solar existen planetas rocosos (o de tipo terrestre) que contienen agua.  

Según la información obtenida por el telescopio espacial Hubble, los telescopios Keck I y Keck II y el observatorio FUSE de la NASA, el asteroide está compuesto de agua en un 26%, lo que supera el parámetro similar de la Tierra, que solamente alcanza el 0,02%. 

"Estos asteroides prueban que el sistema GD-61 había tenido –o aún tiene– planetas terrestres rocosos, y que el modo en que estos materiales contaminan la atmosfera indica la probable existencia aquí de planetas gigantes", explica Jay Farihi, investigador del Instituto de Astronomía de Cambridge.  

"Los resultados de nuestra investigación indican que en este sistema exoplanetario, sin duda, había planetas potencialmente habitables", señala el científico.

actualidad.rt.com

El eclipse hibrido de sol tapara la tierra en noviembre



Este 3 de noviembre habrá un acontecimiento celestial que vale la pena contemplar. Se trata del eclipse híbrido de Sol. Es un eclipse bastante atípico que se produce cuando este fenómeno cambia rápidamente de anular a total.

El eclipse híbrido de Sol ocurre cuando la Luna se acerca lo suficiente a la Tierra para poder tapar completamente el Sol, pero está a una distancia mayor que durante un eclipse solar total. Durante el eclipse solar híbrido la Luna se mueve a través del disco solar, pero ya que es más pequeño que el Sol no puede taparlo por completo. Durante la fase máxima del eclipse la Luna casi tapa el Sol, pero alrededor de la Luna se observa un anillo brillante que es una parte del disco solar que queda descubierta. En algunas zonas de la Tierra este tipo de eclipse puede parecerse a un eclipse total, mientras en otras puede pasar por anular.

El eclipse híbrido del 3 de noviembre comenzará a las 10:04 UTC, la fase del eclipse total tendrá lugar en el período de entre las 11:05 y las 14:47 UTC, mientras que el final del eclipse será a las 15:28 UTC, según los astrónomos. La duración del eclipse será 3 horas y 42 minutos.
 
El fenómeno, que ocurre solo 10 veces en un siglo, comenzará en el Atlántico frente a la costa este de EE.UU. y avanzará hacia el este a través del Atlántico y toda África Central. El eclipse parcial se verá en el este de América del Norte y central, en los países del norte de América del Sur, también en Europa. En España el eclipse parcial se verá mejor desde las Islas Canarias.

actualidad.rt.com/ciencias

lunes, 21 de octubre de 2013

El asteroide que podría impactar contra la Tierra es más peligroso de lo...



Un asteroide de unos 400 metros que, según algunos astrónomos, podría colisionar con la Tierra en 2032, es cuatro veces más peligroso de lo que se imaginaba en un principio.

El asteroide, denominado 2013 TV135, fue descubierto recientemente por los expertos del Observatorio Astrofísico de Crimea, Ucrania.  

En los últimos días astrónomos de todo el mundo han llevado a cabo numerosas observaciones sobre su tamaño. Según las primeras evaluaciones de los científicos, la posibilidad de impacto era de una entre 63.000. Sin embargo, en una tabla que muestra los datos de objetos próximos a la Tierra publicada en el sitio web de la NASA, la probabilidad es actualmente de una entre 14.000

El asteroide se podrá observar con pequeños telescopios hasta finales de este año, explicó el astrónomo ruso, Leonid Elenin, quien estima en un 0,03% la posibilidad de impacto. 

Durante este periodo seguro que se actualizarán los cálculos, afirmó el astrónomo citado por la agencia rusa RIA Novosti



actualidad.rt.com

viernes, 18 de octubre de 2013

Un raro eclipse lunar, espectáculo a simple vista para la Tierra



La noche de este viernes al sábado los habitantes de Europa, las Américas, África y algunas regiones de Asia podrán gozar del segundo y el último eclipse lunar penumbral de 2013. Coincidirá, además, con la luna llena de octubre.

El eclipse empezará a las 21:48 GMT del 18 de octubre y finalizará a las 01:52 GMT del 19 de octubre. Durante el espectáculo celeste, la Luna se situará en la constelación de Piscis. 

Los especialistas advierten que sin un equipamiento especial, sería mejor disfrutar del evento entre 23:30 GMT y 0:10 GMT. A estas horas será notable a simple vista cómo se oscurece la parte sur del disco lunar, especialmente en sus extremos. Los astrónomos recomiendan a los aficionados sacar fotos durante este período porque las cámaras fotográficas captarán el oscurecimiento mucho mejor que el propio ojo humano. 

Cabe destacar que se tratará de un eclipse penumbral-parcial: la Luna se esconderá detrás de la parte norte de la penumbra terrestre en tres cuartas partes de su diámetro. 

Recordemos que, en general, existen cuatro tipos de eclipses lunares debido a que la sombra de la Tierra se proyecta en dos partes: la umbra y la penumbra. En la umbra, no existe radiación solar directa. Durante el fenómeno que recibe el nombre de 'penumbra', la radiación solar es bloqueada solo parcialmente en la porción exterior de la sombra terrestre debido al mayor tamaño angular del Sol. Por lo tanto, existe un eclipse penumbral-parcial, un eclipse penumbral-total, un eclipse parcial y un eclipse total. 
Un eclipse penumbral ocurre cuando la Luna pasa a través de la penumbra terrestre, ocasionando un sutil oscurecimiento en la superficie lunar. Si solo una parte de la Luna entra en la región penumbral, el eclipse resultante suele ser de difícil observación a simple vista y se denomina 'penumbral parcial'. 

Los eclipses penumbrales-totales, cuando la Luna entra totalmente en la penumbra, sin pasar por la umbra, son un fenómeno extremadamente infrecuente y sucede unas 3 veces por siglo, debido a que el ancho de la zona penumbral (la diferencia entre el diámetro interno y el límite externo) es solo ligeramente más grande que el diámetro de la Luna.
Un eclipse parcial ocurre cuando solo una parte de la Luna entra en la umbra. Un eclipse total sucede cuando la Luna entra completamente en lazona umbral.


actualidad.rt.com

jueves, 17 de octubre de 2013

Al detalle: La sonda Mars Express capta fotos de Marte de alta resolución



La Agencia Espacial Europea ha publicado nuevas fotos marcianas de una calidad sin precedentes, tomadas por la sonda Mars Express. Las imágenes retratan la garganta marciana Hebes Chasma y la cadena de cañones que la rodean

Hebes Chasma es una garganta cerrada de casi ocho kilómetros de profundidad que se extiende 315 kilómetros de este a oeste y 125 de norte a sur. Se ubica a unos 300 kilómetros al norte del gran complejo de cañones de Valles Marineris.

Los orígenes de Hebes Chasma y los cañones están ligados a la cercana región volcánica de Tharsis, donde se halla el Monte Olimpo (Olympus Mons), el volcán más grande del Sistema Solar.








actualidad.rt./ciencias

Una lluvia de Oriónidas iluminará el cielo a finales de octubre



El cielo está a punto de regalarnos otro espectáculo. Una de las lluvias de meteoros más intensas del año, la de las Oriónidas, podrá ser contemplada a finales de este mes de octubre, informan los astrónomos.

La lluvia comenzó de manera esporádica el 2 de octubre y durará aproximadamente hasta el 7 de noviembre. 

Los días de máxima actividad serán el 20, 21 y 22 de este mes de octubre, durante los cuales se podrán observar alrededor de 20 meteoros por hora, afirman expertos. 

Sin embargo, los astrónomos informan que este 2013 puede que la lluvia no se observe con tanto esplendor como en años anteriores, debido a que el brillo de la Luna menguante podría ocultar algunos de los meteoros más visibles.  

Las colas de todos los meteoros de las Oriónidas apuntarán hacia Orión, informa el blog Sky and Observers. Además, según el portal, esos meteoros podrían dejar trazos que permanezcan en el cielo durante varios segundos. 

Este hermoso fenómeno es provocado por el paso del planeta a través de la trayectoria de la 'cola' del cometa Halley, en el extremo de la órbita terrestre más alejado del Sol. No obstante, desde la Tierra parece que los meteoros provengan de la constelación de Orión (el Cazador), lo que explica el nombre de la lluvia.
 
A inicios de este mismo mes, una lluvia de estrellas fugaces, la de las Dracónidas, también iluminó el cielo. 

actualidad.rt.com

Raro comportamiento del Sol deja desorientados a los científicos



En medio de lo que debía ser el pico de la actividad del Sol, y a pesar de todos los pronósticos sobre el 'máximo solar', el actual comportamiento de nuestra estrella ha dejado desorientados a los expertos.

Según lo pronosticado por los científicos, actualmente debemos estar en el pico del ciclo solar de 11 años, el llamado 'máximo solar'. Este período se caracteriza por el aumento de las manchas en la superficie del Sol y, en consecuencia, el aumento de eyecciones solares. 

Sin embargo, las últimas observaciones de los científicos han mostrado que la estrella ha estado tranquila y casi no había manchas. 

"No estamos teniendo mucho de este máximo solar", indicó Dean Pesnell, científico del Observatorio de Dinámica Solar de la NASA, citado por 'The New York Times'.  

Según destaca el periódico, para los investigadores que tratan de entender la dinámica en el interior del Sol, esta ha sido una demostración de lo mucho que aún no sabemos.  

"Ha sido desde cualquier punto que se mire un ciclo bastante tranquilo, y creo que no debemos esperar que la segunda mitad sea diferente", dijo a su vez Robert Rutledge, de la oficina del Centro de Predicción del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA), según lo cita el portal  Wired.com.
   
Admitió que nuestra comprensión de cómo funciona el Sol todavía está incompleta y "francamente, no somos muy buenos en las predicciones del ciclo solar". 

De acuerdo con Rutledge, el Sol podría permanecer 'en silencio' o mostrar un aumento de actividad, e incluso hay la posibilidad de un clima espacial extremo, que podría llegar en cualquier momento. 

actualidad.rt.com/ciencia

martes, 15 de octubre de 2013

Descubren otro planeta errante que deambula solo por el Universo

No sigue la órbita de ninguna estrella. Está fuera del Sistema Solar y es un gigante gaseoso del tamaño de 6 Júpiter.


Enigma. Recreación del PSO J318.5-22, captado por un megatelescopio de Hawaii. Se calcula que habría 20 similares en nuestra galaxia y todavía no se sabe cómo se formaron. FOTOS: U. DE HAWAII

THE GUARDIAN. ESPECIAL - 15/10/13
Astrónomos estadounidenses descubrieron otro planeta errante, que deambula solo por el Universo, a 80 años luz de distancia de la Tierra. Este planeta que flota solo, bautizado como PSO J318.5-22, es un gigante gaseoso con seis veces el tamaño de Júpiter y relativamente nuevo, como recién nacido en términos planetarios, ya que se habría formado hace nada más que 12 millones de años.
“Nunca antes habíamos visto un objeto que flotara libre en el espacio similar a éste.
Tiene todas las características de los planetas jóvenes que se encuentran alrededor de otras estrellas, con la particularidad de que éste deambula totalmente solo ”, explicó Michael Liu del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawaii, Manoa, que ayudó a encontrarlo. “Siempre me pregunté si este tipo de objetos solitarios existía y hoy sabemos que sí”. Los astrónomos que lo descubrieron dicen que es uno de los objetos conocidos que flotan libres de menor masa, la menor de todas tal vez (se conocen otros más pesados). Niall Deacon, del Instituto de Astronomía Max Planck de Alemania, coautor de este estudio, indicó que el hallazgo es muy útil porque el planeta parece ser de una masa, color y producción de energía muy similar a los de los planetas que sí se divisan de forma directa y que giran alrededor de las estrellas, difíciles de estudiar porque las estrellas opacan al planeta.
La gran mayoría de los planetas conocidos orbita las estrellas a la manera de nuestro Sistema Solar. De todos modos, en 2011, los científicos descubrieron señales de cerca de 10 planetas que flotaban libres hacia la constelación de Sagitario –si bien nunca fueron visualizados de forma directa–.
Calcularon que existen probablemente 20 planetas que flotan libres en nuestra galaxia al igual que los que giran en órbita alrededor de las estrellas.
En astronomía, el hecho de entender cómo se forman los planetas que flotan libremente es importante. Una teoría es que los gigantes gaseosos se fusionan a partir del gas interestelar del mismo modo en que se forman las estrellas –la atracción gravitacional une al material–. Pero no existe en las nebulosas cantidad suficiente de material como para encender una reacción de fusión nuclear en el núcleo, y por consiguiente la nube de gas nunca comienza a brillar.
Una idea alternativa es que se formaron como parte de sistemas planetarios más grandes alrededor de las estrellas y fueron luego despedidos por colisiones, liberándose de su estrella anfitriona o madre.
Se cree que este tipo de colisiones habrían sido habituales en un momento dado de la historia de las galaxias. Algunos llegan a sugerir que la vida en la Tierra habría comenzado en un planeta que deambulaba solo y que chocó con nuestro Sistema Solar hace miles de millones de años
Traducción: Silvia Simonetti
clarin

sábado, 12 de octubre de 2013

ALTO SECRETO: RUINAS EN LA LUNA

Astronautas e ingenieros de la nasa desvelan sorprendentes informaciones




José Antonio Caravaca


En los últimos tiempos, cosmonautas y antiguos directivos de la agencia espacial de EE UU han desvelado informaciones respecto a uno de los mayores secretos de la humanidad: la presencia de antiquísimas construcciones artificiales en la superficie de nuestro satélite. Por otro lado, diversos investigadores, empleando modernas técnicas informáticas, han analizado las decenas de miles de fotografías de la Luna tomadas por satélites, hallando pruebas de la existencia de tales vestigios…
En diciembre de 1969, el físico nuclear Glenn Seaborg, presidente de la Comisión de Energía Atómica de EE UU, aseguró que durante la misión Apolo 11 –que llevó a los primeres seres humanos a la Luna– se habían fotografiado «huellas sospechosas» en la cara oculta del satélite, sin duda producidas por algún tipo de vehículo mecánico. Seaborg dijo: «No se han publicado todas las fotografías tomadas por el Apolo 11, algunas de las cuales muestran la existencia de rastros claramente contorneados en varios puntos del suelo lunar. Tampoco se revelaron los verdaderos objetivos de la misión Apolo 12 (la segunda en alunizar)».

También Ken Johnston, antiguo director del Departamento de Conservación de Fotos de la NASA, aseguró en rueda de prensa que en los años setenta astronautas norteamericanos le entregaron varias fotografías en las que se observaban construcciones artificiales sobre la superficie lunar. Además, añadió que incluso se recogieron algunos vestigios tecnológicos de la civilización que los edificó. Ken Johnston culpó a la NASA de manipular las imágenes de los alunizajes y otras misiones para ocultar las citadas ruinas al público.

También Richard Hoagland, asesor científico de la NASA durante la misión Apolo 11, confirmó que «los astronautas trajeron a la Tierra algunos materiales artificiales». A lo que añadió: «Que yo sepa, los primeros hombres en pisar la Luna descubrieron un sorprendente secreto sobre el que deben mantener la más absoluta confidencialidad».

Hoagland asegura que han sido fotografiadas sobre el satélite inmensas ruinas, además de gigantescas bóvedas de cristal, túneles y otro tipo de edificaciones claramente artificiales, que podrían tener miles de años de antigüedad. Es más, según Hoagland, un técnico que participó en varios de los proyectos Apolo le reveló que «nuestros astronautas observaron ruinas de ciudades lunares, pirámides y Dios sabe qué más».

Otto Binder, otro antiguo empleado de la NASA, hizo pública una supuesta conversación de controladores de la NASA con Neil Armstrong y Buzz Aldrin –los dos astronautas del Apolo 11 que pisaron suelo lunar– a través de un canal reservado, en la cual se referían a la presencia de OVNIs durante el alunizaje del modulo espacial:
– Control NASA: ¿Qué hay ahí? Control de misión llamando a Apolo 11.
– Astronauta Apolo 11: Estamos aquí los tres. Pero hemos encontrado visitantes. (…) Por las instalaciones, parece que han estado aquí desde hace mucho tiempo. (…) Digo que ahí fuera hay aparatos espaciales. Están alineados en filas al otro lado del cráter.

Casi todas las misiones lunares han tenido episodios sin aclarar. Por ejemplo, los astronautas del Apolo 17 Eugene Cernan y Harrison Schmitt, informaron al Centro de Control en Houston que «algo» había impactado contra el módulo espacial mientras estaba posado, haciendo explotar una de las antenas. La comunicación es más que enigmática: «Sí, explotó algo sobrevolando justo antes. ¡Dios, pensé que habíamos sido golpeados por una de esas cosas!

fuente:akasico.com/año cero

Video: El Pentágono lanzará 'satélites zombi' antes de 2016



El Pentágono acaba de hacer su inversión más grande en un proyecto de construcción de nuevos satélites en el espacio. Los 'satélites carnívoros' serán lanzados antes de 2016.

El Departamento de Defensa de EE.UU. quiere lanzar nuevos satélites de comunicación, que espera que servirán para todo tipo de tareas, empezando por el envío de mensajes secretos en todo el mundo y acabando con la entrega a las tropas de información de la inteligencia.

El problema es que el proyecto puede resultar muy costoso y requiere mucho tiempo. El plan 'económico' del Pentágono suena a ciencia ficción, pero es una realidad. La iniciativa consiste en 'hurgar' entre los satélites de comunicación 'muertos' en busca de piezas utilizables y reciclarlas para construir unos nuevos más baratos.

Normalmente cuando los satélites se jubilan, giran libremente mientras las leyes de la física deciden cuándo tienen que caer sobre la Tierra, pero algunas de sus partes -como antenas y paneles solares- a menudo siguen siendo utilizables. Para cumplir con su fin el Pentágono quiere recoger satélites de comunicaciones 'muertos' con piezas descompuestas, de un valor aproximado de 300.000 millones de dólares, y utilizar sus piezas de repuesto para construir otros nuevos, al más puro estilo Frankenstein, en el marco de un proyecto llamado Phoenix.

A principios de esta semana el Pentágono otorgó un contrato de aproximadamente 40 millones de dólares a una compañía con sede en California llamada NovaWurks. Antes de 2016 se realizará una prueba clave, cuando se lance una primera misión de demostración.

La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (Darpa, por sus siglas en inglés) ha identificado unos 140 satélites en desuso que puede elegir para su primera prueba.

actualidad.rt.com

¿Abrazado por el Sol?: el cometa ISON podría sobrevivir a su acercamiento al astro rey



Los científicos revelan más informacion sobre el cometa ISON, apodado 'el cometa del siglo', a medida que se acerca al Sol.

Está previsto que el 28 de noviembre ISON pase a una distancia mínima del Sol, a aproximadamente un millón de kilómetros de su superficie. Si sale indemne de las altas temperaturas del astro rey, a finales de diciembre, dará lugar a un fenómeno espectacular nunca antes captado por la observación astronómica.   

Nuevos datos presentados esta semana en la 45 reunión de la Sociedad Astrónoma Americana indican que, debido a la composición del cometa, su acercamiento al Sol podría ofrecer un espectáculo sin precedentes al pasar tan cerca de la Tierra.
 
VIDEOEl 'cometa del siglo' se acerca a la Tierra junto con dos objetos no identificados  

"Hemos medido el polo rotacional del núcleo y solamente un lado del cometa se calienta por el efecto del Sol en su desplazamiento hasta aproximadamente una semana antes de que alcance el punto más cercano al Sol", dijo Jian Yang Li, científico del Instituto de Ciencia Planetario. 
 
"Medimos el color de la coma [la nube de polvo y gas que envuelve al núcleo del cometa] y encontramos que la parte exterior  es ligeramente más roja que la parte interna", dijo Li. "Este cambio de color es inusual en los cometas y parece dar a entender que la parte interna contiene algunas partículas de hielo de agua, que se subliman a medida que se alejan del núcleo". 
 
LEER MÁS: ¿Qué sabemos de ISON, el 'cometa del siglo'?  
 
Las mediciones indican que existe un 50% de probalidades de que el cometa, cuyo núcleo mide entre 500 metros y 2 kilómetros de diámetro, sobreviva al encuentro con Sol.

actualidad.rt.com

martes, 1 de octubre de 2013

Resuelven el misterio de la capa de ozono en Marte



Astrónomos franceses han descubierto las razones detrás de las peculiaridades de la capa ozono marciana.

Marte, como la Tierra y Venus, posee una capa de ozono, pero esta es tres mil veces más fina que la terrestre, aparece solo sobre los polos y de vez en cuando desaparece por razones desconocidas.

Los científicos franceses Franck Montmessin y Franck Lefèvre, del Laboratorio de observaciones de la atmósfera, ambiente y espacio (Laboratoire atmosphères, milieux, observations spatiales), han propuesto una teoría de por qué el ozono aparece en el polo sur del planeta y la publicaron en la última edición de la revista 'Nature Geoscience'.

Al estudiar las fotos, obtenidas por la sonda Mars Express durante la noche polar, los investigadores descubrieron en el polo sur un estrato extra de ozono que no habían visto antes, localizado en una altura inusual: 40-60 kilómetos sobre la superficie del planeta.

Los científicos estudiaron las imágenes obtenidas por la sonda en los últimos años y han concluido que la capa aparece gracias a que los átomos de oxígeno se transportan al polo desde otras zonas, interactúan con las moléculas de dióxido de carbono y se transforman en moléculas de ozono durante la noche polar cuando los rayos solares no alcanzan el polo.

La formación del ozono en otras temporadas es imposible porque la luz ultravioleta emitida por el Sol destruye las moléculas que se forman en las etapas intermedias del proceso, creen los investigadores, que admiten que todavía queda por entender por qué no se forma una capa similar en el polo sur del planeta.

actualidad.rt.com/ciencia

La NASA descubre componentes del plástico en una luna de Saturno, Titán



Los astrónomos estadounidenses por primera vez han encontrado componentes del plástico fuera de nuestro planeta, en la luna de Saturno llamada Titán.

La nave espacial Cassini de la NASA ha detectado en Titán propileno, un producto químico fundamental para la fabricación de recipientes de almacenamiento de alimentos, parachoques de automóviles y otros productos de consumo plásticos, informa la página web de la NASA. 

Los astrónomos señalan que esta es la primera detección de un componente del plástico en cualquier luna o planeta, aparte de la Tierra. 

"Esta sustancia química está en todas las partes de la vida cotidiana, insertada en largas cadenas para fabricar el plástico que también llaman polipropileno", explica Conor Nixon, científico planetario del Centro de vuelo espacial Goddard de la NASA en la ciudad de Greenbelt, EE.UU. y autor principal del estudio sobre el tema publicado en la revista 'Astrophysical Journal Letters'. 

Una pequeña cantidad de propileno se identificó en la atmósfera baja de Titán mediante el uso del espectrómetro infrarrojo compuesto (CIRS por sus siglas en inglés) de la Cassini, un instrumento que mide la luz infrarroja o la radiación térmica emitida por Saturno y sus lunas, de la misma forma en que nuestras manos sienten el calor emitido por el fuego. El propileno fue la primera molécula descubierta en Titán usando el CIRS.  

"Siempre me emociono cuando los científicos descubren una molécula que nunca se ha observado antes en una atmósfera", dijo Scott Edgington, el vicepresidente científico del proyecto Cassini en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. "Esto es una nueva pieza del rompecabezas que una vez más pondrá a prueba nuestros conocimientos sobre el 'zoológico químico' que compone la atmósfera de Titán", añadió. 

No obstante, anteriormente otra sonda espacial robótica de la NASA, la Voyager 1, ya identificó numerosos gases en la atmósfera marrón nebulosa de Titán como hidrocarburos o productos químicos que componen principalmente el petróleo y otros combustibles terrestres, entre los cuales están los gases etano y propano.   


actualidad.rt.com/ciencia

El robot Curiosity encuentra agua y materiales orgánicos en el polvo de la superficie de Marte Desde su llegada a Marte ha enviado una enorme cantidad de muestras Esas muestras han dado mucha información sobre el planeta

NASA's Curiosity rover used the MAHLI to capture this set of 55 high-resolution images, which were stitched together to create this full-color self-portrait

Imagen del robot Curiosity tomada el 26 de septiembre de 2013. con el se han conseguido imagenes de alta  resolucion 

REUTERS/NASA/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems/Handout

En poco más de un año de andanzas por el cráter Gale, el robot Curiosity ha encontrado que el polvo de la superficie de Marte contiene un dos por ciento de agua y materiales orgánicos cuyo origen no se ha determinado.
La revista Science dedicó esta semana cinco artículos a los hallazgos del vehículo explorador, repleto de cámaras e instrumentos científicos, y la revista Journal of Geophysical Research: Planets publicó otro estudio relacionado.
"Todo lo que conocemos hasta ahora de Marte apunta a que puede haber habido vida allí", dijo a Efe Daniel Glavin, de la División de Exploración espacial en el Centro Goddard de la NASA en Maryland,.
Todo lo que conocemos apunta a que puede haber habido vida allí
Por su parte, Laurie Leshin, decana de Ciencia en el Instituto Politécnico Rensselaer, indicó que "uno de los resultados más excitantes de la primera muestra sólida 'digerida' por Curiosity es el alto porcentaje de agua en el suelo"


Curiosity cuenta con un brazo y una pequeña pala para tomar muestras

Curiosity, un vehículo con seis ruedas, tiene un brazo robótico y una pequeña pala con la cual ha tomado muestras del polvo que cubre la superficie marciana. Las muestras han sido sometidas a diferentes tipos de análisis con otros instrumentos.
"Aproximadamente el dos por ciento de la superficie de Marte está compuesto por agua, lo cual es un gran recurso y muy interesante desde el punto de vista científico", añadió Leshin.
La muestra, sometida a altas temperaturas, también liberó volúmenes significativos de dióxido de carbono, oxígeno y compuestos de azufre.
Glavin recordó que Curiosity, que descendió en la superficie marciana el 6 de agosto de 2012, tiene una misión principal: determinar si en el planeta rojo hubo condiciones que permitieran la vida.
Uno de sus instrumentos, llamado Análisis de Muestra en Marte (SAM), incluye uncromatógrafo de gases, un espectrómetro de masa y un espectrómetro sintonizable de láser que permiten identificar una amplia gama de compuestos determinando, además, las proporciones de los diferentes isótopos de elementos clave.
"Los trabajos hasta ahora no solo demuestran que SAM trabaja muy bien en Marte, sino también que SAM es muy adecuado al conjunto poderoso e integrado de instrumentos científicos de Curiosity", comentó Paul Mahaffy, investigador de SAM en Goddard.
"Con la combinación de análisis de agua y otros volátiles de SAM y los datos mineralógicos, químicos y geológicos obtenidos por los otros instrumentos de Curiosity tenemos la información más completa obtenida hasta ahora del polvo superficial marciano", añadió.

Los materiales recogidos han permitido un amplio análisis

Los científicos usaron la pala del robot para recoger polvo y suelo de grano fino de un sitio arenoso conocido como Rocknest y, entre otros experimentos, distribuyeron el material en copas y lo calentaron.
Glavin, quien encabezó el equipo científico que analizó los resultados de esas pruebas y que incluyó a Rafael Navarro González, del Instituto de Ciencias Nucleares en la Universidad Autónoma de México, explicó que después de pasar la muestra por un colador el material se dividió en cuatro porciones cada una con una masa de 50 miligramos.
Para el análisis, Curiosity sometió las muestras a la cromografía de gas, que consiste en someter el material a altas temperaturas de hasta 1.000 grados Celsius.
"A esas temperaturas el mineral empieza a descomponerse y se convierte en gases" y "el análisis de los gases sirve para determinar los componentes individuales por su masa", indicó.
"A los 200 ó 300 grados Celsius vimos que aparecía mucho oxígeno, e identificamos moléculas orgánicas, clorometano", agregó.
La detección de estos clorohidrocarbonos por encima del nivel de 0,0001 nmol (un nmol es la mil millonésima parte de un mol) demuestra que el instrumento SAM opera con la precisión diseñada, indicó el artículo.
El estudio menciona también la identificación de diclorometano, triclorotmetano, un clorometilopropeno y clorobenceno en niveles con abundancia de 0,01 a 2,3 nmoles.
El análisis mostró la presencia de perclorato, una sal que "es muy benigna y no reacciona a bajas temperaturas pero a temperaturas muy altas se torna muy explosiva y libera oxígeno y cloro", dijo Glavin.
El problema con la presencia de compuestos orgánicos detectada es que los científicos no saben, todavía, si son de origen marciano o son trazas de compuestos que viajaron en el Curiosity desde la Tierra.
Además de determinar los volúmenes de gases principales liberados, SAM analizó la proporción de isótopos de hidrógeno y carbono en el agua y el dióxido de carbono liberados.
"Marte tiene una especie de capa global, una capa de superficie en el suelo que se ha mezclado y distribuido por las tormentas de polvo frecuentes", señaló Leshin.
Marte tiene una especie de capa global
"(El contenido de) Una palada de este material es, básicamente, una colección microscópica de roca marciana" y "si uno mezcla muchos granos probablemente obtiene una imagen típica de la corteza marciana", indicó.
"Lo que se aprende sobre esa cubierta en un sitio, probablemente está presente en todo el planeta", concluyó Leshin.
www.rtve.es